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Ya sea por miedo, como método de control social o por simple rechazo visceral, a lo largo de la historia hemos censurado o prohibido toda clase de libros. También ha habido mucha censura porque todos tenemos la piel muy fina, o porque muchos se la cogen con papel de fumar.

Por ejemplo, Huckleberry Finn fue y ha sido objeto de repetidas prohibiciones en las escuelas debido al uso de la palabra nigger (negrata), vocablo que en Estados Unidos ha adquirido un peso específico tan alto que incluso en los medios de comunicación se refieren a él como la palabra-n. En 1921, un tribunal estadounidense también declaró obsceno un pasaje del Ulises, de Joyce, y el libro estuvo prohibido hasta 1933. También sufrieron cortes y recortes Trópico de Cáncer, de Henry Miller, o Fanny Hill, de John Cleland.

En Australia se ha prohibido la pornografía donde aparezcan pechos pequeños. La autoridad que clasifica el material audiovisual en el país ha dictado esta norma porque considera que esta característica ?fomenta la pedofilia en los consumidores de sus películas?. Por causas parecidas fue censurada Lolita, de Nabokov.

En China se prohiben los viajes en el tiempo. Los gobernantes de este país decidieron vetar el uso de este tema en televisión por ser “irrespetuosos con la historia” y “carecer de pensamientos positivos”.

Bajo esa premisa, uno se pregunta, también, ¿la FICCIÓN recrea alguna faceta de la REALIDAD o debe obligatoriamente, so pena de excomunión o denuncia, deformar la FICCIÓN para que influya en la REALIDAD para que ésta última se acabe pareciendo a la FICCIÓN? Si así fuera, ¿no deberíamos denunciar a los creadores de contenidos de FICCIÓN por tratar de cambiar la REALIDAD a su antojo bajo los parámetros ideológicos de la mayoría? ¿La FICCIÓN debe evangelizar?

La cosa se pone más peliaguda cuando hablamos de libros de no ficción. ¿Hasta qué punto es útil para la sociedad que prohibamos un libro que fomente el racismo o la homofobia? ¿Si podemos prohibir esos libros, no debería prohibirse los que fomentan la ignorancia, en general, por ser ésta más perniciosa a nivel social? Y si un libro fomenta el suicidio. O el consumo de estupefacientes. O poner los cuernos. ¿Dónde ponemos el límite? Peor: ¿quién le pone el cascabel al gato? ¿Los efectos secundarios de la libertad no deberían ser asumidos sin más en vez de procurar que el mundo sea perfecto (y perfectamente censurado)? ¿Acaso conocemos el perjuicio que supone prohibir algo porque lo consideramos malo cuando, transcurrido el tiempo, resulta que puede que sea bueno? ¿No es más eficaz ignorar esa clase de publicaciones o refutarlas para evitar que adquieran un halo de mártir?

Mientras lucubramos acerca de todas estas preguntas difíciles, echemos un vistazo al top10 de la prohibición y la censura: quizá viendo lo estúpidas que son las razones de otros, podamos descubrir que estupidez que subyace en nuestras propias razones:

1. El origen de las especies, de Charles Darwin: motivos religiosos hicieron que este libro sea censurado en muchos países.

2. El Diario de Ana Frank, de Anne Frank: hasta el día de hoy existen personas que se oponen a que este libro sea permitido en las escuelas. Otros dudan de la credibilidad del texto.

3. Las mil y una noches: censurado en Egipto. Se le acusó de contener pasajes obscenos, que ponían en riesgo la integridad moral de los ciudadanos.

4. Alicia en el País de las Maravillas, de Lewis Carroll: prohibido en China porque les otorga cualidades a los animales para que actúen en el mismo nivel que los humanos.

5. El Código Da Vinci, de Dan Brown: en Líbano, los líderes de la comunidad católica consiguieron que el libro sea prohibido ya que era ofensivo para su religión.

6. El Ingenioso Hidalgo don Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes: fue censurada en algún momento por ?aspectos morales?.

7. Harry Potter y la piedra filosofal, de J. K. Rowling: en los Emiratos Árabes Unidos, este libro fue censurado por, supuestamente, incentivar la brujería.

8. La odisea, de Homero: las ideas griegas de libertad no fueron bien recibidas en los tiempos del emperador Calígula, por ello, él intentó vetarlo.

9. La Biblia, traducción de William Tyndale: por su traducción de la Biblia, en 1536 Tyndale fue ejecutado y luego quemado en público.

10. El Decamerón, de Giovanni Boccaccio: fue incluido en la ?Index librorum prohibitorum?, la lista de libros prohibidos de la Iglesia Católica.

No hay nada más desazonador para un autor que el rechazo de su manuscrito por parte de una editorial. Muchos escritores, tras la carta de rechazo, se replantean volver a escribir. Otros hacen añicos la obra. Los más cínicos, coleccionan las cartas de rechazo, que cualquier por doquier para acordarse de lo mediocres que son (o de lo mediocres que resultan los expertos que trabajan en una editorial).

Hay manuscritos que, en su día, fueron rechazados por muchas editoriales y que, finalmente, al ser editados, obtuvieron un éxito rutilante. La razón de ello es que muchos editores persiguen, sobre todo, que la obra que tienen entre manos resulte comercialmente rentable. Pero las cábalas que podemos hacer al respecto no son mucho más fiables que consultar la bola de cristal: si no fuera así, montar una editorial sería un negocio tan seguro que hasta los bancos invertirían en ello.

Sin embargo, hay manuscritos que parecen tener la negra. Es el caso del libro World Government Crusade (Cruzada del gobierno mundial), escrito por Gilbert Young. Posiblemente el manuscrito más rechazado de la historia. Literalmente ha sido rechazado cientos de veces.

El libro es un compendio de los punto de vista políticos del autor. Su principal tesis es la institución de un gobierno para el mundo entero y un solo idioma obligatorio. Según cuenta Stephen Pile en El libro de los fracasos heroicos a propósito de este manuscrito:

En 1973 escribió al embajador de la Unión Soviética para preguntarle si podría interesarle a algún editor ruso. En 1958 este antiguo agente de seguros fundó el Partido del Gobierno Mundial y de los Viejos Pensionistas. Perdió el aval las tres veces que se presentó a las elecciones generales en Bath, donde organizó un acto político que atrajo a un público de una persona.

Otro problema aparejado al proceloso mundo editorial es el conseguir que, finalmente, editen tu obra. Ahora ya está, pensaréis. Sin embargo, lograr editar es justo el inicio de otra ordalía en la que tu ego puede quedar ciertamente magullado: descubrir que tu obra no se vende, que no interesa a nadie o que reciben críticas demoledoras.

Es lo que le ocurrió a William G. Gold, posiblemente el autor con menos éxito de la historia. No en vano, ganó solo 28 peniques por escribir más de tres millones de palabras en un período de 18 años. Esta remuneración le llegó el 24 de mayo de 1974 por un artículo que le encargó un periódico de Camberra.

Un crítico, a menudo, puede ser uno de los obstáculos que se ponen en el camino al éxito de una obra. No obstante, los críticos también se equivocan. Y mucho. Que se lo pregunten a lord Halifax, que importunó en varias ocasiones a Alexander Pope mientras leía un poema suyo para sugerirle algunos cambios apreciables y absurdos. Sigue Stephen Pile:

Después del recital un buen amigo de lord Halifax, un tal doctor Garth, llevó al asombrado Pope a un aparte. ?No hace falta que retoque esos versos?, le dijo. Lo que tiene que hacer es dejarlos como está, llamar a lord Halifax dentro de dos o tres meses, darle las gracias por sus amables observaciones sobre esos fragmentos y leérselos como si los hubiera cambiado.? Pope siguió su consejo, llamó a lord Halifax y le leyó el poema exactamente igual a como estaba antes. Sus penetrantes facultades críticas no habían perdido un ápice de su clarividencia. ?Sí, ahora está perfecto. No podría estar mejor.

Ah, febrero. El mes del amor. Después de las navidades nuestras ansias consumistas tienen como nuevo objetivo el día de San Valentín. Ya sabéis, todos los escaparates adornados con corazoncitos y con productos más o menos románticos. Si sois de aquellas personas a las que les gusta tener un detalle con su pareja en ese día, desde aquí os vamos a ir dando algunas ideas, y empezamos por unas originales cubiertas para libros.

Estas que veis son de Juniper Books y la idea me parece muy original. Eso sí, algunos de los sets que venden tienen truco y es que no son libros de lectura, sino que el pack es meramente decorativo con esas bonitas cubiertas. La diferencia de precios también es significativa, desde 45 dólares el que veis en la imagen superior, sólo decorativo, hasta 300 que cuesta el pack de las hermanas Bronte, que es el que a mí me ha gustado…

Eso sí, desde Decoesfera nos dan una idea genial, y es realizar nosotros mismos cubiertas especiales para el día de San Valentín. Puedes hacerlas sobre libros que hayas comprado para la ocasión, o incluso si tu economía no está en su mejor momento, puedes hacerlas para libros que ya tengas en la estantería y así darle a tu amorcito una buena sorpresa. A mí casi me gusta más hacerlo yo misma que comprarlo hecho, aunque el resultado os aseguro que no iba a ser el mismo ni de lejos…

Si os ha gustado la idea de las cubiertas pero San Valentín no es vuestro santo favorito, podéis reciclarla para cualquier tipo de libros. En Juniper Books tienen varias ideas, desde libros de cocina hasta una declaración de amor a Salinger. En cualquier caso, es una idea original para decorar vuestra estantería. Seguro que más de uno se preguntará que libros escondes detrás…

Vía | Decoesfera
Más información | Juniper Books
En Papel en Blanco | ¿Tienes problemas amorosos? ¡Escribe a Julieta!

Si bien el hecho de que un libro se venda más que el otro no aporta ninguna información objetiva sobre la calidad de uno u otro libro, el ser humano no puede evitar sentirse atraído por las listas de los más vendidos, ya sean libros, discos, películas o lo que sea.

Para satisfacer esa atracción, a continuación os presentamos las obras más vendidas a lo largo de la historia (sin contar las sagas). No son las mejores, ni siquiera os recomiendo que las les echéis un ojo. Pero si las leéis, al menos podréis compartir conversación con muchas personas que viven en el planeta.

1. La Biblia (Entre 2.500 y 6.000 millones de copias vendidas)
Publicada por primera vez en algún momento entre los años 70 y 105 después de Cristo, es la publicación más vendida y traducida del planeta. Se estima que se han vendido entre 2.500.000.000 y 6.000.000.000 de ejemplares en 438 idiomas diferentes.

Es el conjunto de libros canónicos del judaísmo y el cristianismo. La canonicidad de cada libro varía dependiendo de la tradición adoptada. Según las religiones judía y cristiana, “transmite la palabra de Dios”.

2. El libro rojo: Citas del presidente Mao Zedong (Entre 800 y 6.500 millones de copias vendidas)

El único libro capaz de rivalizar con la Biblia en cuanto a ventas es el libro de Citas del Presidente Mao Zedong, más conocido en occidente como el ?libro Rojo?. Publicado por primera vez en 1966, se ha traducido a 50 idiomas además del chino original.

El nombre de Pequeño Libro Rojo le fue dado en Occidente por su edición de bolsillo, especialmente hecha para un más fácil manejo y transporte, ya que los miembros del Partido Comunista debían llevarlo siempre consigo y su lectura era obligatoria en los colegios. Actualmente, aunque el lenguaje revolucionario de las citas de Mao ha caído en desuso en la China moderna, el libro se sigue imprimiendo para ser vendido principalmente como recuerdo turístico.

3. Xinhua Zidian: Diccionario de caracteres chinos (400 millones de copias vendidas)

El Xinhua Zidian (????; literalmente ?Diccionario de caracteres de la nueva China?) es el diccionario chino más vendido del mundo, y una de las obras de referencia más populares del planeta. Desde que se publicó en 1957 se han vendido más de 400.000.000 ejemplares.

4. Poemas del presidente Mao (400 millones de copias vendidas)

Si el libro de Citas del presidente Mao Zedong es el segundo libro más vendido, otros dos libros escritos por el más famoso presidente de la República de China ocupan el cuarto y el quinto puesto de nuestro top ten de libros. En este caso se han vendido más de 400 millones de ejemplares del libro de poemas de Mao Zedong.

5. Artículos del presidente Mao (252 millones de copias vendidas)

Un puesto por debajo encontramos el libro que recopila los artículos escritos por el expresidente de China, Mao Zedong. Ha vendido 252 millones de ejemplares desde que se publicó en 1966.

6. El Corán (200 millones de copias vendidas)

El libro sagrado del Islam aparece como el sexto libro más vendido de todos los tiempos. Apareció por primera vez alrededor del año 610 d.C. y, desde entonces, se han vendido alrededor de 200 millones de ejemplares, la mayoría en su idioma árabe original.

Durante la vida del profeta Mahoma, las “revelaciones” eran transmitidas oralmente o escritas en hojas de palmeras, trozos de cuero o huesos, etc. A la muerte del profeta, en 632, sus seguidores comenzaron a reunir estas “revelaciones”, que durante el Califato de Utman ibn Affan tomaron la forma que hoy conocemos, 114 capítulos, cada uno dividido en versículos

7. Historia de dos ciudades de Charles Dickens (200 millones de copias vendidas)

La primera novela de la lista la encontramos en la séptima posición. En ella se narra la vida en el siglo XVIII, en la época de la Revolución Francesa. Publicada en 1859, lleva más de 200 millones de ejemplares vendidos.

Comienza con estas palabras, unas de las más famosas y constantemente citadas de la literatura:

Es el mejor de los tiempos, es el peor de los tiempos. Es la edad de la sabiduría, y también de la locura. Es la época de la fe, y también de la incredulidad, la primavera de la esperanza y el invierno de la desesperación. Lo tenemos todo, pero no somos dueños de nada, caminamos derechito al cielo pero tomamos el camino a otro lado. En fin, esta época es tan parecida a todas las épocas, que nada de lo que aquí voy a contar debería, en realidad, sorprendernos. Nada. Ni el perdón, ni la venganza, ni la muerte, ni la resurrección.

8. El Señor de los Anillos de J.R.R. Tolkien (150 millones de copias vendidas)

La gran obra del profesor J.R.R. Tolkien se encuentra también entre los libros más vendidos de la historia. Publicada habitualmente como tres volúmenes diferenciados, El Señor de los Anillos se considera una sola obra a todos los efectos y, por ello, aparece en este ranking. Se publicó el año 1955.

J. R. R. Tolkien planeó El Señor de los Anillos como una secuela de su anterior novela, El hobbit, pero terminó por convertirse en una historia de mucho más alcance y extensión.

Antes de que se publicara El Señor de los Anillos, la editorial George Allen & Unwin e incluso el propio Tolkien temían una avalancha de críticas en contra de la novela; no obstante, recibió comentarios tanto malos como buenos, que iban desde terrible a excelente. Entre las críticas dominaban aquellas que tachaban la obra de infantil: el crítico estadounidense Edmund Wilson calificó la obra en el periódico The Nation como “basura adolescente”, mientras que el escritor Edwin Muir decía que todos los personajes eran como niños que nunca llegarían a la pubertad.

9. Escultismo para muchachos de Baden-Powell (150 millones de copias vendidas)

Escultismo para muchachos: un manual de instrucción en buena ciudadanía haciendo vida de campaña es el libro fundamental del Movimiento Scout cuyo autor es el General Robert Baden-Powell, fundador de dicho movimiento juvenil y cuya primera edición completa apareció en Londres en 1908.

Los derechos de la obra están custodiados por la Asociación de Scouts Británicos hasta el año 2011 en el que se cumplen los 70 años de muerte del autor y tiempo en el cual la obra entra dentro del ámbito de dominio público.

10. El libro de Mormón (130 millones de copias vendidas)

Otro libro religioso cierra el top ten de libros más vendidos. En este caso se trata del libro de Mormón, publicado en 1830 y del que se han vendido 130 millones de ejemplares en todo el mundo. Es uno de cuatro libros sagrados aceptados por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, la Comunidad de Cristo y otras ramas del movimiento de los Santos de los Últimos Días (comúnmente llamado el mormonismo).

Vía | SoloListas

Pues acabo de saldar una de esas cuentas pendientes que duraban ya unos cuantos añitos. Y es que por fin he leído algo de Amos Oz, escritor del que había oído hablar maravillas y del que, por una cosa o por otra, nunca me había hecho con uno de sus libros. Así, el elegido para este estreno ha sido De repente en lo profundo del bosque, un cuentecito que me pareció perfecto para iniciarme con el autor israelí. Y la verdad que no me ha decepcionado en absoluto.

Como os decía, se trata de una especie de fábula, muy cortita y que se lee de un tirón, o en unos pocos ratitos como mucho, pero en cada página de ella se desprende una suavidad narrativa que hace de su lectura algo muy agradable. En ‘De repente en lo profundo del bosque’, Oz nos narra la historia de una extraña maldición, la que hace que en un pequeño pueblo no haya absolutamente ningún animal: ni perros, ni gatos, ni nada, ni tan siquiera las cucarachas. No me digáis que no es interesante su punto de partida, desde luego a mí me lo parece.

Además, Amos Oz consigue que sintamos una gran inquietud y ganas de saber qué ha sucedido realmente en ese pueblo, ya que los niños, curiosos como son, preguntan a sus padres, mientras que éstos se limitan a decirles que no pregunten o les regañan directamente. Y es que los adultos parece que han querido olvidar algo… Sólo aciertan a decirles que no se internen en el bosque de noche, ya que allí habita un demonio, Nehi, que es el culpable de la maldición de los animales.

Con ese panorama, cuando cae la noche todos se encierran en sus casas sin mirar ni por las ventanas. Pero como en todo, hay excepciones y algún que otro habitante adulto tiene muy presente a los animales y no se olvida de ellos. Es el caso de la profesora Emmanuela, que los dibuja constantemente para que los niños sepan como son, o el viejo pescador Almón, un pobre hombre que echa mucho de menos a su perro y que talla en madera distintos animales.

Y hago aquí un pequeño inciso, ya que he de resaltar que Amos consigue transmitirnos muy bien lo que sería la vida sin animales. Y claro, casi que nos cuesta entender a esos chicos que nunca han visto ni tan siquiera un triste insecto.

Pero no nos podemos olvidar de Maya y Mati, dos niños que son los auténticos protagonistas de este libro. Ellos no podrán aguantar la curiosidad y decidirán por su cuenta y riesgo averiguar qué es lo que se esconde tras esa maldición. Sinceramente, el desenlace me ha parecido otro de los aciertos de ‘De repente en lo profundo del bosque’, ya que (como buena fábula) nos hace reflexionar y nos muestra que todo se puede ver desde distintos prismas. Me gustaría ser más concreto, pero me aguantaré como siempre para no estropearos nada del final.

En cuanto a Amos Oz, decir que nació en Jerusalén en el año 1939. No hace falta que os diga que es uno de los grandes intelectuales de Israel y un escritor sobradamente reconocido. Entre sus premios destaca el Premio Príncipe de Asturias de las Letras que consiguió en el año 2007. Entre sus muchísimos títulos destacan algunos como Un descanso verdadero, Fima o No digas Noche, por sólo mencionar tres.

En definitiva, soy consciente de que quizás este cuentecito no es una de las obras más representativas del autor, y que quizás no plasma totalmente el universo de Amos, pero la verdad es que ‘De repente en lo profundo del bosque’ me ha resultado muy fácil de leer (en el buen sentido) y me ha dejado con ganas de más, que es de lo que se trata. De momento, sigue llamándome mucho la atención las dos novelas cortas de Hasta la muerte, de la que ya os hablé por aquí. Pero ojo, se aceptan sugerencias, ¿qué me recomendáis de Amos Oz?

La maestra Emmanuela explicó a la clase qué aspecto tiene un oso, cómo respiran los peces y qué sonidos emite la hiena por la noche. También colgó en la clase fotografías de animales. Casi todos los niños se burlaban de ella, porque en su vida habían visto un animal. La mayoría de los niños no se creía del todo que en el mundo existiesen esas criaturas. Al menos, no cerca de donde nosotros vivimos. Y además, decían, la maestra todavía no ha conseguido encontrar en todo el pueblo a nadie que quiera ser su pareja, y por eso, decían, tiene la cabeza llena de lobos, gorriones y todo tipo de fantasías que las personas sin pareja se inventan llevadas por la soledad.

Siruela
Colección: Nuevos Tiempos
128 páginas
ISBN: 978-84-7844-946-0
Traducción: Raquel García Lozano
14,90 euros

Más información | Ficha en Siruela
En Papel en Blanco | ‘Hasta la muerte’, dos novelas cortas de Amos Oz